Бетон — это искусственный камень, состоящий из четырёх основных компонентов: воды, цемента, мелких и крупных наполнителей. Бетон композиционный материал, получаемый в результате формирования и твердения рационально подобранной смеси.

Марка бетона определяет предел прочности на сжатие в кг/см². В строительстве применяются следующие марки бетона: М50, М75, М100, М150, М200, М250, М300, М350, М400, М450, М500, М550, М600, М700, М800. Класс бетона — это числовая характеристика какого-либо его свойства, принимаемая с гарантированной обеспеченностью 0,95. Это значит, что установленное классом свойство обеспечивается не менее чем в 95 случаях из 100 и лишь в 5-ти случаях можно ожидать его невыполненным. Бетоны подразделяются на классы: В1; В1,5; В2; В2,5; В3,5; В5; В7,5; В10;, В12,5; В15; В20; В25; В30; В35; В40; В45; В50; В55; В60.

Прочность является самым важным свойством бетона. Как и природный камень, бетон лучше сопротивляется сжатию, чем растяжению, поэтому за критерий прочности принят предел прочности бетона на сжатии. Прочность бетона нарастает в результате физико — химических процессов взаимодействия цемента с водой, которые нормально проходят в тёплых и влажных условиях. Взаимодействие цемента с водой прекращается, если бетон высыхает или замерзает. Раннее высыхание или замерзание бетона непоправимо ухудшает его строение и свойства.

Плотность бетона – отношение массы бетона к его объёму(кг/мᵌ). Плотность сильно влияет на качество бетона, в том числе и на его прочность: чем выше плотность бетона, тем он прочнее. На плотность бетона оказывает существенное влияние наличие пор. Поры в бетоне, как правило, появляются при его изготовлении: в результате испарения воды, не вступившей в реакцию с цементом при его твердения, при плохом перемешивании бетонной смеси и наконец при недостаточном количестве цемента.

За марку бетона по морозостойкости принимают наибольшее число циклов попеременного замораживания и оттаивания, которое при испытании выдерживают образцы установленных размеров без снижения прочности на сжатие более 5% по сравнению с прочностью образцов, испытанных в эквивалентном возрасте. Установлены следующие марки по морозостойкости: F50, F75, F100, F150, F200, F300, F400, F500.

Бетон нуждается в уходе для создания нормальных условий твердения, в особенности в начальный период после укладки до 15-28 суток. В теплое время года влагу в бетоне сохраняют путём поливки и укрытия от солнечных лучей. На поверхность свежеуложенного бетона наносят битумную эмульсию или его укрывают полиэтиленовым или другими плёнками. Портландцемент, основной компонент в бетонной смеси, относится к гидравлическим вяжущим, то есть набирающим прочность только во влажной среде. Поэтому, для того чтобы бетон набрал марочную прочность, он должен быть влажным на протяжении всего времени набора прочности. Бетон может набирать прочность всю свою жизнь, но наиболее интенсивно в самые первые дни после укладки. Поэтому существует такое понятие как «стандартное время набора прочности» (во всём мире принято 28 суток). При тестовых испытаниях образцы бетонов выдерживаются первый день в форме в естественных условиях, а последующие 27 дней при влажности 100% и при температуре 20ᵒС, а образцы цементных растворов первый день в форме, а 27 дней в воде. Поэтому удержание воды в бетоне после его схватывания является очень важным фактором при изготовлении ответственных изделий и конструкций из бетона. Согласно СНиП бетон без пластификаторов выдерживают под слоем сырых опилок, песка или мешковины не менее 7 дней и периодически поливают водой (при температуре воздуха свыше 20ᵒС – через 3 часа), в том числе и ночью. А бетон с пластификаторами – не менее 14 суток.